Gilles Villeneuve byl považován za jednoho z nejdravějších a nejagresivnějších pilotů historie F1. "Byl to blázen a ďábel, největší, jakého jsem kdy v F1 viděl. Mimo dráhu to však byl velmi citlivý a laskavý člověk," prohlásil trojnásobný mistr světa Niki Lauda, jehož Villeneuve po sezoně 1977 vystřídal ve stáji Ferrari.

Během své kariéry stačil Villeneuve, po němž je pojmenován závodní okruh v Montrealu, absolvovat 67 Velkých cen a získal 107 bodů. Vybojoval dvě pole position a vyhrál šest závodů, třináctkrát skončil na stupních vítězů. Mistrem světa se nikdy nestal, to se podařilo až jeho synovi v roce 1997. Jacques Villeneuve, kterému bylo jedenáct let, když jeho otec zemřel, závodil ve F1 v letech 1996 až 2006 a vyhrál jedenáct závodů. Nedávno oznámil založení vlastní závodnické školy.