Podle názorů členů týmu jde ale jen o otázku času. John McQuilliam (technický ředitel) a Dave Ryan (závodní ředitel) si našli čas na zodpovězení několika otázek.
Johne, Dream Racer (tak je titulován nový MRT05)?
McQuilliam: Absolutně. I v doposud počáteční fázi můžeme říci, že jde jednoznačně o nejlepší auto, jaké jsme kdy představili. Zcela určitě nejvíc vyvíjené, s největšími ambicemi a nejagresivnější. Celý náš balíček změn je významným krokem vřed, ale nejen v porovnání s předchozím rokem, ale s kterýmkoli naším vozem. Takže ano, ještě nás čeká dlouhá cesta týkající se vývoje MRT05, ale pro 154 lidí, kteří pracují pro Manor Racing je to po tvrdé práci, návrhu a vytvoření vozu naplněný sen. V malém týmu, jako je ten náš, má každý jednotlivec důležitou roli.
Co je na voze zvláštního?
McQuilliam: No, vlastně úplně všechno. Tak by to mělo být, ale loni jsme museli vystačit s tím, co bylo, není to cesta, po které chceme jít. Chceme stavět rychlá závodní auta mající nějaký potenciál, proto je skvělé se vrátit k tomu, co opravdu milujeme. Pokud budeme mít odpovídající prostředky pro naši práci, budeme opravdu dobří. MRT05 je kandidátem na výrazné zlepšení, o tom jsme přesvědčeni. Konstrukční kancelář na něm od poloviny uplynulé sezóny intenzivně pracovala a je najednou docela jiná hra než na co jste byli zvyklí i předchozích modelů. Nenechali jsme na stole nic z minulosti a mohu vám říci, že není ani jeden díl, který bychom nepředělali.
Takže opravdu nic nezůstalo?
McQuilliam: Dobře, použili jsme stejný hasicí přístroj jako loni (významně pomrkává), ale zbytek je zcela nový. To představuje zhruba 3393 nových komponentů a některé z nich jsou ryze naší výroby. Trochu jsme se opozdili při stavbě monokoku kvůli řešení otázky pohonných jednotek, ale čekání na Mercedes-Benz PU106C Hybrid za to stálo. Je to strojírenský zázrak a jsme hrdí, že můžeme využívat vítěznou techologii. Díky našemu technickému partnerovi Williams Advanced Engineering máme k dispozici převodovku a některé další komponenty na zádi našeho vozu. Když to spojíme s úsilím našich aerodynamiků a konstrukčního týmu, je to docela zajímavý balíček změn.
Máte nový vůz rád?
McQuilliam: Jednoznačně. Už předtím vypadal velice dobře a v novém barevném hávu je prostě ohromující.
Dave, jste v nové funkci zhruba tři měsíce, jak se cítíte?
Ryan: Bylo to velmi rušné období, ale jak už jsem poznamenal, veškeré mé dojmy, když jsem se k týmu připojil, byly následující: malý ambiciózní tým s velkým potenciálem, naplněný vizí velkého pokroku. Před touto sezónou zde bylo hodně práce. Vzhledem ke své situaci v loňském roce odvedl tým obdivuhodný výkon, zvláště ve srovnání s předchozím zimním obdobím. S chystaným balíkem změn musíme být každým coulem profesionální tým. Zvlášť na to chci upřít svou pozornost.
Máte dva nové technické partnery, jak se s tím dokážete vypořádat?
Ryan: Fantasticky to zvládáme. Základní instalaci provedl personál Williamsu resp. Mercedesu již před nějakou dobou a jejich základy jsou od našeho sídla v Banbury vzdáleny méně než hodinu jízdy. Máme všechny zdroje a podporu na dosah. Je to příjemný, nekomplikovaný vztah, kdy naše továrny budou úzce spolupracovat. Byla to bezproblémová změna.
A co noví jezdci?
Ryan: Pascal (Wehrlein) a Rio (Harjanto) jsou skvělou volbou. Jsou mladí a touží po výsledcích, ale také nejednají bezhlavě. Označil bych je za zkušené piloty s velkým talentem a potenciálem. Jsme hrdí na to, že budou debutovat právě v našem týmu.
Co tedy můžeme očekávat v letošním roce od Manoru?
Ryan: Větší uznání a konkurenceschopnost. Na první závod v Melbourne se připravujeme tak jako všichni ostatní. Víme, že se musíme ve všech oblastech ještě zlepšit a v žádném případě naše soupeře nepodceňujeme, ale podařilo se nám dát dohromady partu skvělých lidí, máme fantastické technické zázemí v podobě partnerství s Williamsem a Mercedesem a nyní je na nás, abychom této skutečnosti jaksepatří využili.