Renaultu se podařilo letos připravit výborný monopost, který podal skvělý výkon v Melbourne i v Sepangu, na dvou zcela odlišných tratích, což je znamenitým příslibem pro letošní sezónu. Řešení revolučních výfuků umístěných vpředu pod bočnicemi se osvědčilo, aerodynamice rozhodně prospívá.
Viděli jsme dobrou rychlost v závodě, zřejmě lepší než během kvalifikace, co na to říkáte?
James Allison: Viděli jsme to už dvakrát. Už pro loňské auto bylo charakteristické, že podávalo dobré výkony s větším množstvím paliva, to stejné zřejmě platí pro R31. Stále však musíme pracovat jak na kvalifikační, tak i na závodní rychlosti, abychom o sobě mohli tvrdit, že jsme řádně konkurenceschopní.
Při nehodě Vitalije v Malajsii došlo ke značnému poškození sloupku řízení - co se přesně stalo?
JA: Pád vozu z takové výšky způsobil silný náraz (kolem 30 G). Váha volantu společně s váhou paží pilota se při takovém nárazu mnohokrát znásobí, což stačilo na to, aby se zlomilo uchycení sloupku v kokpitu.
Čekali byste takové poškození při tomto typu nehody?
JA: Auto opravdu není navrženo tak, aby přestalo tento typ nárazu bez úhony. Zkoumáme data z nehody, abychom se rozhodli, zda bychom v důsledku toho měli či neměli něco změnit v našem návrhu.
Budete muset Vitalijovi vyměnit šasi před závodním víkendem v Číně?
JA: Šasi bylo poškozeno také v oblasti přední části podlahy (uchycení T-Tray), což nyní v Enstone opravujeme. Vrátí se hned na okruh, kde bude jako náhradní. Nick proto o víkendu použije šasi č. 4, Vitalij šasi č. 1. To své obvyklé dostane zpět pravděpodobně pro další závod v Turecku.
Co nového je s těhlicemi? Podařilo se týmu už zcela vyřešit ty problémy?
JA: Jak jsme tehdy uvedli, selhání těhlic, které jsme poprvé použili v pátek ráno, bylo výsledkem horších vlastností materiálu, než jsme očekávali. Ty z Melbourne fungovaly bez problému po zbytek víkendu. Pro jistotu předěláváme těhlice tak, aby se snížily tlaky kolem místa, kde došlo k chybě. Vše jde dobře, upravené verze budeme mít v Číně.
Závod v Sepangu byl bohatý na události, zejména díky pneumatikám a DRS. Jaké to bylo z boxové zídky?
JA: Správně se rozhodovat v takovém závodě je pro našeho šéfa strategie a hlavního inženýra velmi náročné. Je to opravdu výzvou, vše správně rozhodnout. Jsem rád, že to nemusím dělat já. Vidět spoustu předjíždění bylo dobré a myslím si, že FIA nastavila DRS v Sepangu zcela správně. V Číně budou muset pečlivě zvolit místo pro aktivaci DRS, protože DRS rovinka tam je o 300 metrů delší než v Sepangu.
Co čekáte od Číny? Budete bojovat opět na čele?
JA: Určitě v to doufám. Jedná se o okruh, který by našemu autu měl sedět. Do Malajsie jsme přivezli celkem dost vylepšení, pár aerodynamických úprav budeme mít i v Číně.