Osminásobní šampioni Formule 1 jsou posledním týmem, který po katastrofálním startu letos nezískali ani bod. Nekonkurenceschopnost Hondy po 10. odstoupení v sezóně již dále nejsou ochotni tolerovat, proto nyní jednají o další budoucnosti, která může zahrnovat předčasné ukončení smlouvy s japonskou automobilkou.
Fernando Alonso a Stoffel Vandoorne se zatím budou muset vyrovnat s obrovským hendikepem v podobě výkonu tento víkend v Baku, kde se nachází nejdelší rovinka z celého kalendáře (2 km), vysoká je i spotřeba paliva, což je rovněž relativní slabina Hondy.
"Není tajemstvím, že pro nás tento víkend bude náročný. Po problémech s pohonnou jednotkou zřejmě budeme muset akceptovat penalizace," říká Alonso s tím, že ale budou "bojovat stejně jako vždycky."
"Závod v Kanadě představoval pro celý tým zklamání a nečekáme, že nám Baku přinese nějaká překvapení, pokud jde o výkonnost. Po celou dobu se však učíme a tvrdě pracujeme na tom, abychom své potíže vyřešili. Dali jsme se už znovu dohromady a k příštímu víkendu přikročíme stejně jako ke každému - budeme tvrdě bojovat pokusíme se dostat vše z balíku, který máme," popisuje odhodlaně Vandoorne.
Závodní ředitel Eric Boullier říká, že "uprostřed našich současných problémů nestojíme nečinně. Ve skutečnosti je tomu naopak - tým je hladový, odhodlaný a silnější než kdykoliv dříve, aby se posunul do boje o pozitivnější výsledky. Místo toho, abychom se zaměřovali na negativa, tak svou pozornost musíme zaměřit na řešení a spolupráci, abychom z naší situace dostali maximum," byť i on si uvědomuje, že "víkend nebude jednoduchý."
Šéfinženýr Hondy Jusuke Hasegawa dodává: "Po zklamání z konce víkendu v Kanadě se těšíme na přesun do hlavního města Ázerbájdžánu. Letos se nezávodí bez víkendové přestávky, takže jsme naštěstí měli čas v továrně navíc pro analýzu a pochopení dat, jež jsme nasbírali v Kanadě."
A jak bude víkend vypadat z pohledu jejich motoru? "Neděláme si iluze o tom, že pro nás bude přímočarý. Baku obsahuje jednu z nejdelších rovinek vůbec - přes 2 km - a je notoricky hladové po výkonu. Myslím, že pro tým můžeme čekat další náročnou výzvu."
"Momentálně procházíme obtížným obdobím, děláme ale všechno pro to, abychom situaci napravili. Musíme s McLarenem pokračovat v soustředění na vývoj jako jeden tým a co nejdříve to otočit," přeje si zástupce japonské automobilky.