Strategické možnosti v Singapuru
"Skvělou věcí na letošních pravidlech je to, že máme k dispozici tři směsi pneumatik, což vám poskytuje spoustu možností," začíná šéf strategií Mercedesu James Vowles.
"U Nica [Rosberga] jsme se rozhodli využít tu nejměkčí [ultra-měkkou], využít výhodu v kvalifikaci - jde skvělou pneumatiku, velmi rychlou, která ale nevydrží moc dlouho. Pak jsme se pokusili využít dvou měkkých směsí, které umožňují velmi efektivní fungování dvouzastávkové strategie, navíc vám poskytují dobré pokrytí safety caru," popisuje taktiku u vítěze závodu.
Jaké byly další možnosti? "[Ricciardova] strategie z roku 2015 - využít dvakrát super-měkkou směs, uprostřed agresivní stint na měkké a ten závěrečný na super-měkké."
Video: James Vowles vysvětluje strategie použité v Singapuru
"Třetí možností bylo to, co [chtěl] udělal Kimi: využít výhodu ultra-měkké pneumatiky, uprostřed závodu nasadit super-měkké, pak hezký dlouhý stint na měkkých až do konce," vysvětluje Vowles.
Změna u Hamiltona a reakce Ferrari
Hamilton podle něj prožil závod jako na houpačce zejména kvůli tomu, že toho v pátek moc neujel. "Singapur je celý o tom, abyste našli svůj rytmus, a on ho našel v závodě, v jehož průběhu hodně zrychloval, žel se propadl na čtvrté místo."
"Pak jsme s ním mluvili a rozhodli jsme se mu dát velmi agresivní strategii po nejrychlejším kole Nica [v 39. kole]. Řekli jsme mu, že půjdeme do tří zastávek, musel se ale dostat těsně za Kimiho Räikkönena, aby to fungovalo.
Měl jednu příležitost a tu využil - dostal se za něj, zajel do boxů, nasadil super-měkké pneumatiky, a pak jste viděli, co se stalo - dokázal získat pozici Kimiho zpět," pokračuje šéf strategií Mercedesu.
To ale spustilo lavinu strategických změn: "Lewisovo výjezdové kolo z boxů bylo výjimečné, udělal přesně to, co potřeboval - dostal Ferrari pod tlak, aby udrželi pozici Kimiho."
Ferrari pak mělo dvě možnosti: vydržet do konce na měkkých pneumatikách a doufat, že Lewisovy super-měkké nebudou stačit k jeho předjetí, nebo zastavit a pokrýt Lewise s tím, že dokážou vyjet znovu před ním.
"Jde o vyvážení rizika, tohle není jednoduché rozhodnutí. Musíte totiž předvídat, jak rychlý bude závěr Lewisova výjezdového kola z boxů - což je informace, kterou do té doby nemáte," upozorňuje Vowles. Týmy přitom musí spoléhat na data ze svých simulací. Hamilton po výjezdu z boxů zajel skvělé kolo a Räikkönen vyjel až za ním.
"Když byl Kimi za Lewisem, tak s tím v té fázi už nemohl moc dělat. Na těch pneumatikách bojoval co nejtvrději a snažil se Lewise předjet, ten byl ale v závěru velmi rychlý," shrnuje zástupce Mercedesu.
Závěrečný souboj Ricciarda s Rosbergem
"To bylo zajímavé, skončilo to tím, že jsme vytvořili řetězovou reakci, kterou jsme započali s Lewisem ve 45. kole, když jsme zajeli pro super-měkké pneumatiky, abychom dostali zpět tu pozici na pódiu. Kimi do boxů zajel v 46. kole, což poskytlo volný prostor Ricciardovi." Toho již v případě zastávky neohrožoval možnou ztrátou pozice třetí Räikkönen, protože také zamířil k mechanikům.
"Ricciardo zastavil v dalším kole pro super-měkké, a ve svém výjezdovém kole byl velmi, velmi rychlý. To znamenalo, že jsme ho s Nicem nemohli efektivně pokrýt, bylo by to příliš riskantní." Mercedes původně chtěl povolat do boxů i Nica, jenže dvě zatáčky před koncem počítač vyhodnotil, že by dojel druhý, proto mu Vowles narychlo řekl, ať na dráze zůstane.
"Zůstali jsme na dráze až do konce závodu a poskytli Nicovi dobrý management pneumatik, kterého se musel držet. Výjezdové kolo Ricciarda ale bylo hořkosladké - bylo tak výborné, že mu toho ke konci v pneumatikách moc k útoku nezbylo." Pilot Red Bullu projel cílem o 0,488 s po Rosbergovi.
Vettelův výkon
"To byl velmi zajímavý závod. Vettel dojel pátý, aniž by mu později v závodě pomohl safety car. V úvodu můžete vidět, že tam vyjel, ale pak už ne.
Když se podíváte na jeho pneumatikovou strategii, tak začínal na měkkých, na nichž odjel hezký dlouhý stint, potom nasadil dvě ultra-měkké směsi, na nichž vydržel až do konce. Obzvlášť ve svém prostředním stintu předjel spoustu aut, a tak mohl skončit pátý.
To je neuvěřitelný výsledek na trati, na které se velmi těžce předjíždí. Z taktického pohledu měl tu nejrychlejší strategii ze všech: dvě zastávky s využitím agresivních pneumatik k opravdu velkému užitku, protože ke konci závodu byl velmi rychlý," dodává Vowles.