"Věříme, že naše šasi patří k nejlepší trojici - řekněme, že bojuje s Ferrari o třetí příčku," uvádí závodní ředitel Eric Boullier. Před nimi je Mercedes a Red Bull, které bez dalšího zvýšení výkonu motoru nedoženou.
Ve které oblasti podle něj McLaren zaostává za Red Bullem? "Je těžké učinit srovnání, protože nemůžete porovnávat vysokou, nízkou a střední rychlost. Naše šasi je aerodynamicky efektivní. Ale když máte vyšší výkon, tak můžete také navyšovat přítlak. Jenže vyšší přítlak představuje větší odpor, což si nemůžeme dovolit, protože nemáme dostatek koní," vysvětluje pro motorpsort.com Boullier, proč využívají pouze "čistou" aerodynamiku.
"Když Honda nasadí vylepšení, pak i my můžeme nasadit aerodynamické vylepšení. To pak s sebou přinese více přítlaku a odporu a funguje to. Ale dnes musíme být aerodynamicky velmi efektivní, abychom se sami netrestali příliš nízkou maximální rychlostí," pokračuje závodní ředitel McLarenu, který hned po Velké ceně Německa odlétá do Japonska jednat s Hondou o dalším vývoji a vylepšování pohonné jednotky.
Japonský partner také dosahuje drobných pokroků a vzájemný vztah je dobrý: "Museli jsme se učit, jak pracovat společně, a poznat kulturní rozdíly a potíže. Byli jsme nahoře a dole, ale dnes je vztah mezi McLarenem a Hondou velmi dobrý a Honda teď dosahuje pokroku - a my jsme čím dál tím blíže."
"Každý měsíc se setkávám s Jusuke Hasegawou buď v Japonsku, nebo v centrále McLarenu. A máme naplánováno mnoho schůzek, což vyžaduje hodně cestování. Fyzicky se scházíme jednou za měsíc, každý měsíc," říká Boullier.
I před letošní pokroky ale zůstává před sezónou 2017 raději opatrný: "Nikdy bych teď nestanovoval cíle, pokud nebudeme mít vývoj pohonné jednotky pod kontrolou - a k tomu ani nedojde, má ho na starosti Honda. Příští rok můžeme oproti tomu letošnímu dosáhnout velkých zisků.
Pokud budeme na úrovni Mercedesu, půjde o sekundy, ne o desetiny - o sekundy! Proto nic nemůžeme říkat. Když budeme mít příští rok stejný výkon jako Mercedes, pak vím, že budeme moci bojovat o vítězství a o pódia - a možná i o šampionát!"