Tony Southgate tehdy marně objahoval své konstruktérské duševní vlastnictví, Arrows musel svůj vůz stáhnout z trati, ovšem než se tak stalo, nový tým už měl připravenou náhradu. Další případy už jsou mnohem čerstvějšího data, mezi nimi i špionážní aféra McLarenu, která pro tým znamenala vyloučení z Poháru konstruktérů 2007, proto se podívejme, co je příčinou zvýšeného zájmu o stáje Mercedes a Ferrari.
Jde o to, že dodavatel motorů pro tým F1 Mercedes Petronas, konkrétně Mercedes-Benz High Performance Powertrains, žaluje inženýra Benjamina Hoylea, který v pondělí 19. října 2015 propuštěn. Jeho kontrakt ale doběhne až v tomto měsíci a Hoyle oznámil, že má v úmyslu přejít do stáje Ferrari. Podle oznámení jeho bývalého zaměstnavatele si Hoyle odnesl soubory včetně zprávy z Grand Prix Maďarska 2015 týkající se přímo motorů Mercedes, dále pak soubory, které obsahují kódy potřebné k dešifrování dat závodních souborů.
Podle obžaloby Hoyle "jednal s cílem zničit nebo vážně poškodit pracovní vztah postavený na vzájemné důvěře. Pan Hoyle by svým jednáním týmu Ferrari poskytl protiprávní výhodu."
Mercedes postupuje po tvrdé právní linii
Benjamin Hoyle nastoupil jako jeden ze čtyř vedoucích týmu v oddělení Mercedesu, připravující agregáty pro stáje Mercedes, Force India, Williams a Lotus, v roce 2012. Vedení společnosti 21. května oznámil, že po vypršení smlouvy v prosinci 2015 hodlá od Mercedesu odejít. Krátce poté si někdo v německé automobilce uvědomil, že Hoyle má v úmyslu posílit tým Ferrari, proto byl inženýr převeden na fukci, která přímo s F1 nesouvisí. Dostal novou e-mailovou adresu a z jeho notebooku byly odstraněny a z jeho notebooku byla odstraněna příslušná data.
Ovšem podle obžaloby byl Hoyle přistižen při hledání závodních zpráv a důvěrných dat. Své provinění se pokoušel zakrýt smazáním dat. Odmítl také možnost se k aféře vyjádřit prostřednictvím své osobní stránky na Linkedinu. Mercedes nyní usiluje o návrat veškerých informací a dokumentů, požaduje uhrazení právních poplatků a chce dosáhnout zablokování odchodu Hoylea k týmu Ferrari nebo kterékoli jiné konkurenční stáje F1 v následující sezóně.
"Žaloba je vedena ze strany Mercedes-Benz High Performance Powertrains Ltd. proti zaměstnanci. Společnost přijala patřičné právní kroky k ochraně svého duševního vlastnictví," vydal Mercedes prostřednictvím e-mailu oficiální prohlášení.