Síla 7 žetonů se projevila v prvním tréninku
Zástupci německého týmu zastírali, že se nejedná o velký výkonnostní pokrok, ale spíše o prozkoumání nového směru vývoje, při němž by ve středně- až dlouhodobém horizontu k významnému nárůstu výkonu došlo.
Mercedesu zůstalo pro letošní rok 7 žetonů, které všechny využil pro vylepšení před Monzou. Jen připomenu, že na úpravy týkající se zvyšování spolehlivosti či zlevňování nákladů žetony čerpat nemusí - ty jsou určeny výlučně pro výkonnost. Tři žetony padly na změnu spalování, čtyři pro další věci, které ji měly podpořit.
Nový motor měli k dispozici pouze piloti továrního týmu, který s ním v pátek ukázal svaly - v prvním tréninku s ním Ferrari naložili přes 1,5 sekundy. V sobotu dopoledne se ale u Nica Rosberga objevil problém, proto mu nasadili starý motor, jenž měl za sebou už 5 závodů, a Lewisovi Hamiltonovi pro jistotu výkon snížili. Jeho vítězství v závodě stejně nikdo nedokázal ohrozit.
Drobné věci zapadly do sebe, výkon významně stoupl
Dosahované maximální rychlosti na konci prvního tréninku a GPS data, které ostatní týmy zaznamenaly, že pohonná jednotka je mnohem výkonnější, než byla doposud. V prvním tréninku ji provozovali v agresivním módu, aby o ní nasbírali co nejvíce užitečných dat. Před druhým tréninkem její výkon opět snížili.
Na speed trapu Mercedes dosáhl 352 km/h, zatímco Force India, která v této oblasti později vládla, byla o 5 km/h pomalejší. Za výjezdem z Parabolicy jel Rosberg 327 a Hamilton 326 km/h a soupeři zde ztráceli minimálně 7 km/h. Přitom Stříbrné šípy jezdily s vyšším odporem než soupeři.
Podle zpráv z paddocku Mercedesy dosahovaly díky poslednímu vývoji až o 40 koní vyššího výkonu než doposud. K tomu pomohlo i pokrok, který dosáhl Petronas s novým palivem. Palivová technologie pomohla nabrat vývoji spalování velmi plodný směr, při němž došlo k prodloužení doby hoření a větší odolnosti vůči detonacím - tradičnímu problému přeplňovaných motorů.
"Mnoho drobných evolučních kroků přispělo k významnému pokroku. Všechno to do sebe krásně zapadá," pochvaloval si šéf vývoje motorů Andy Cowell. Potvrdil, že během prvního tréninku byl celý Brixworth na nohou, když "jsme vyhlíželi po jakýchkoliv problémech, abychom zkontrolovali, že neděláme něco příliš riskantního."
Mercedes novým motorem soupeře vyděsil
Co na výkony nové pohonné jednotky Mercedesu říkají soupeři? "Vypadalo to v pátek celkem děsivě," uznává šéf Red Bullu Christian Horner. "U Rosberga měli nějaký problém, protože to vypadalo, jakoby výkon motoru trochu stáhli. Ale ten pokrok v pátek se zdál být docela významný, celkem znepokojující. Momentálně se nacházejí ve své vlastní lize."
Jeho tým bude příští rok s největší pravděpodobností pohánět Ferrari, které také dosáhlo pokroku. Na úpravu svého motoru vynaložilo tři žetony, což se podepsalo na zvýšení výkonu o 20 koní. V kvalifikaci Kimi Räikkönen a Sebastian Vettel byli Mercedesu blíže - obsadili druhé a třetí místo před Rosbergem se starým, opotřebovaným motorem. V závodě ale na Hamiltona neměli, rozdíl byl opět větší.
"V kvalifikaci byli rozhodně blíže, než naznačoval pátek, ale v závodě jsme ke konci viděli, jakou měl Lewis rychlost na ojetých tvrdších gumách. Byla strašně dobrá. Domnívám se, že po celou velkou cenu jen řídil svůj náskok. Mají očividně nějaký náskok," dodává Horner.