Obhájce titulu, Lewis Hamilton, má s Mercedesem platnou smlouvu do konce roku a nyní spějí ke konci jednání, která trvají již pár měsíců. "Tento týden by mělo být hotovo. Není důvod, proč ne. 99,6% je hotovo a popravdě už se ani nevyjednává, jde jen o právní záležitosti," prozradil BBC Hamilton.
Podle BBC by si měl vydělat podobné částky jako doposud - základ plat 31 milionů dolarů ročně a navíc další bonusy. Ty mohou jeho plat zvýšit až na 40 milionů dolarů v závislosti na tom, kolik získá vítězství a zda obhájí titul.
Pro porovnání - plat Fernanda Alonsa u McLarenu má být ročně 40 milionů dolarů, zatímco Sebastian Vettel si během své první sezóny v Maranellu vydělat 50 milionů dolarů. Další roky už méně, jeho výplata klesne na 30 milionů dolarů plus případné bonusy. Letošní plat je vyšší, protože v prvním roce získal celou řadu garantovaných bonusů.
Hamilton nyní vyjednává novou smlouvu sám za sebe, nikoliv přes manažery, a označil to za velmi nervy-deroucí zážitek. "Nejsem si moc jistý, že si to užívám, ale je to velký zážitek. Jsem rád, že jsem to udělal. Nikdy jsem nic podobného nedělal a říkal si, zda to zvládnu. Jsou to nervy," okomentoval situaci Hamilton.