Romain Grosjean se v sezóně 2012 zapletl až do osmi kolizí hned v prvním kole. Zvláště ta z Belgie byla nebezpečná, kdy v letu se svým vozem jen těsně minul hlavu Fernanda Alonsa, a za trest mu FIA zakázala startovat v dalším závodě.
Definitivní obrat v životě Francouze přišel po kvalifikaci v Brazílii, kdy byl frustrovaný kvůli tomu, že byl zbrzděn, a přestože ho tým ujišťoval o tom, že má dostatek času k zajetí měřeného kola, najel v poslední zatáčce do zadní části vozu HRT Pedra de la Rosy. Jednoduše předpokládal, že mu Španěl automaticky uhne.
"Pořádně jsem mu vynadal poté, co přišel a tvrdil, že se jednalo rozhodně o chybu De la Rosy. Řekl jsem mu: 'Hele, zklidni se a podívej se na to. Šlo 100% o tvoji chybu.' A on reagoval: 'Ne, ne, nešlo.' Pak se na to podíval a uvědomil si, že ano," vzpomíná Permane pro F1 Racing.
"Museli jsme pak jít za komisaři. Šli jsme společně a s pokorou jsme řekli, že se omlouváme a že se jednalo o nedorozumění na trati. Nedošlo k žádné další akci. Tehdy se Romain zklidnil. Jestli něco nevyjde, nemyslí si hned, že šlo o chybu toho druhého. Jeho prvním reakcí už není vztekání se," pokračuje inženýr Lotusu. Ke zlepšení situace jezdci pomohl také psycholog.
Jezdci Lotusu spolu budou muset spolupracovat (foto: Lotus F1 Team)
Letos k němu přibude týmový kolega, který se také proslavil svým občasným rudým zatměním před očima. Když se údajně Grosjean dozvěděl o příchodu Pastora Maldonada, zakroutil očima a prohlásil, že tým může zapomenout na nějakou vzájemnou spolupráci.
"Nevím, odkud to přišlo, nečetl jsem to a ani nevěřím, že by někdy něco takového řekl. Nebyl by tak hloupý, i kdyby si to pomyslel. Takové věci bychom netolerovali. Ani u někoho, jako byl Kimi, který toho moc s Romainem nenamluvil. Každý den jsme nakonec měli schůzku se všemi inženýry a oběma piloty, kteří za kulatým stolem volně hovořili o tom, co jsme udělali.
A k tomu bude letos rozhodně docházet znovu. Takže žádná tajemství či podobné věci," uvádí zástupce Lotusu, který loni v rádio ostře přikázal, aby uhnul svému týmovému kolegovi z cesty a který zkrátka nechce připustit žádné soutěživé napětí, jež by mohlo vést k bratrovražednému boji.
"Pokud se budou chovat jako blbci, pak ať spolu zkrátka nemluví. Nehodlám to v kanceláři rozdělovat. Jsou superhvězdami, lidé je uctívají a někdy opravdu dělají neuvěřitelné věci. Někdy je správné s nimi jednat s respektem, ale většinu času jsou jen další částí vozu. Musíte mít dobré jezdce, stejně jako dobrý motor a šasi - nemůžete vyhrát, aniž byste neměli všechny tři věci. Jednejte s nimi neustále jako se superhvězdami, a nebude to fungovat," má jasno Permane.
Společný snímek ze slavnostního představení vozu v Bahrajnu (foto: Lotus F1 Team)
Svůj postoj dokresluje jednou zajímavou historkou z Lotusu, který byl znám kdysi jako Benetton, jenž tehdy po technické stránce vedl Pat Symonds - současný technický ředitel Williamsu, který s Maldonadem ve druhé části sezóny spolupracoval.
"Pat je velmi nekonfliktní, ale když chce být konfliktní, tak to dokáže. Vzpomínám si, jak Jean Alesi vybuchl hněvem poté, co mu myslím odešlo ložisko, když si v závodě vedl velmi dobře. Přijel do boxů a ve vzteku porazil sadu pneumatik. Pat ho vzal do kamionu a zamknul ho uvnitř. Ten kamion šel otevřít pouze zvenčí. Nechal ho tam, aby se trochu zklidnil. Myslím, že jsem si něco z jeho rozumného přístupu odnesl," nepřímo své jezdce varuje Permane.