O návratu do Rakouska na bývalý A1 Ring, nyní přejmenovaný kvůli novému majiteli na Red Bull Ring, se dlouho nehovořilo. Co přimělo Ecclestona ke změně názoru a opětovnému zařazení tohoto krásného přírodního okruhu zpět do kalendáře F1 (více zde)?
"Nic zvláštního. V určité době jsme o tom začali hovořit, pak bylo vše konkrétnější," říká pro Kleine Zeitung Ecclestone o novém podniku, do kterého bude investovat majitel Red Bullu Dietrich Mateschitz, jehož bude poplatek za pořádání závodu stát 16 milionů liber (půl miliardy Kč).
"Podívejte se, Red Bull je pro sport velmi dobrý, velmi dobrý pro Formuli 1. U Red Bullu je všechno tak profesionální, vysoce kvalitní - myslím, že Red Bull bude velmi dobrým organizátorem velké ceny," domnívá se Brit, který Mateschitzovi odmítl dát jakoukoliv slevu.
Ecclestone přitom ještě nedávno tvrdil, že Spielberg není pro závody F1 vhodný, protože kolem chybí spousta hotelů. "Vím, že jsem vždy říkal, že tady máme příliš málo postelí," směje se. "Ale ano, nyní tam nějaké nové jsou a možná další přibydou. A Graz není úplně mimo světa. Takže si myslím, že to bude dostatečné."
Po expanzi F1 na nové trhy do Asie a Ameriky návrat tradičního evropského okruhu potěšil. Co přimělo Ecclestona ke změně? "Nejde o nic nového, proto to nepředstavuje žádné riziko. V Rakousku jsme vždy prožívali fantastické víkendy."
Letecký pohled na zrekonstruovaný Red Bull Ring (foto: Red Bull Racing)
Příští rok Ecclestone plánuje navíc závody v New Jersey a v Soči. Nebude jich příliš mnoho? Kolik jich vlastně hodlá do jedné sezóny vměstnat? "Pojedeme 20 závodů, ne víc. A pojedeme v Rakousku. Nic dalšího nevím. Prosím, zeptejte se mě znovu po létě."
Příští rok by se nově mělo závodit také v New Jersey a v Soči, což v součtu s letošními velkými cenami představuje 22 podniků. Koho vyřadí, o tom zatím odmítá hovořit, spekuluje se ale například o Španělsku, Koreji či New Jersey, kde jsou pořadatelé údajně ve skluzu v budování potřebného zázemí.
Vozy Formule 1 budou u našich jižních sousedů závodit až do roku 2020. Šéf F1 k novému kontraktu s Red Bullem uvádí, že byl podepsán "na sedm let."