Hamilton minulý rok nebyl v McLarenu spokojený, proto se chtěl přidat k vítěznému týmu, který v uplynulých třech letech se Sebastianem Vettelem získal všechny mistrovské tituly.
K rozhovoru mělo dojít po Velké ceně Británie 2012, ovšem z přestupu sešlo, protože majitel Red Bullu Dietrich Mateschitz se chtěl zachovat loajálně vůči svému dlouholetému jezdci Markovi Webberovi. K zajímavému spojení Vettel - Hamilton v jednom týmu tak nedošlo.
"Sebastianovi by to bylo jedno, kdyby Lewis s týmem podepsal," uvádí pro Daily Mail Ecclestone, který s Vettelem v paddocku pravidelně hraje backgammon.
Webber sám loni vyhodnocoval své možnosti, dokonce se sešel se zástupci Ferrari, když přemýšlel, zda je moudré setrvávat v týmu, v němž září Vettel. "Dietrich je velmi upřímný muž, jde přímo k věci. Markovi řekl, že má pro něj otevřené dveře, že může zůstat. To bylo od něj hezké," vzpomíná Ecclestone.
Webber v té době podruhé vyhrál Velkou cenu Británie a pak podepsal novou jednoletou smlouvu. "Pokud by Mark odešel, Dietrich by podepsal smlouvu s Lewisem," prozrazuje Ecclestone.
Lewis Hamilton nakonec zakotvil u Mercedesu (foto: Daimler AG)
Hamilton však chtěl za každou cenu odejít z McLarenu, kde vyrůstal. Ecclestone mu při rozhovoru nabídl jinou možnost: "Proč nepromluvit s Mercedesem, Lewisi?" Bernie vzpomíná, jak Hamilton reagoval: "Zakroutil očima... ale řekl jsem mu, že když chce odejít z McLarenu, tak nemá co ztratit."
Na konci září už měl Niki Lauda, který kdysi jezdil za Ecclestoneův Brabham, smlouvu s pilotem McLarenu podepsanou. Mercedes mu měl v dalších třech letech zaplatit 60 mil. libera zaručit mu svobodné rozvíjení svého vlastního obchodního portfolia - což mu McLaren zakázal.