Tým přivezl ke svému novému závodu kompletně přepracovanou zadní část s novými bočnicemi, chlazením a výfuky, ale proměnlivé počasí mu je nedovolilo naplno využít. Lidé v továrně pracují naplno a zůstávají optimisty.
"Mezery mezi kluky za námi a před námi jsou docela velké. Všichni na čele se shlukli blíže, odstup je velký, což vám ztěžuje důkaz, že jste udělali pokrok, protože ten lidé vnímají podle pozic, a to se zatím neprojevilo," vysvětluje Smith pro Autosport.
"My jsme si však celkem jisti, že mezeru zmenšujeme, což je statistický fakt. Myslím, že jsme teď dobře rozjetí, proto cítíme, že máme Toro Rosso na dosah. Nemůžeme však ovlivnit způsob jejich vývoje a nemám ponětí o tom, co plánují přivézt na závody.
Myslím, že náskok stahujeme a že věci, které máme na mysli, nám ve druhé polovině sezóny pomohou se ubírat správným směrem. Chceme letos získat jeden či více bodů a chceme pravidelně a vlastní zásluhou závodit s týmy jako je Toro Rosso a možná ještě s jedním či dvěma dalšími. Podle mě jsme se ustálili alespoň na konci té skupiny," pokračuje technický ředitel Caterhamu.
Nová zadní část v Silverstone nepřinesla to, co se od ní očekávalo - kvůli nepřízni počasí ji nebylo možné na dráze během tréninků dostatečně vyladit (foto: Caterham F1 Team)
A co říkají statistiky, kterými se ohání? Letos v první části kvalifikace v Monaku za nejrychlejším časem zaostali o 1,48 %, zatímco loni o 2,84 %. V Kanadě byli letos o 2,14 % pomalejší, minulý rok o 3,96 %, ve Valencii v této sezóně o 1,27 %, loni o 3,30 %. K mírnému zhoršení došlo pouze během posledního víkendu v Silverstone (+ 2,58 % letos, + 2,43 % loni).
Podle Smithe Caterham naplňuje očekávání: "Mám-li být upřímný, osobně si nemyslím, že jsme dokázali mnohem méně, než jsem očekával. Realita je taková, že když se podíváte na tempo aerodynamického vývoje, které jsme byli schopni udržet v roce 2011, a projektem pro rok 2012, kluci před námi měli celkem velký náskok."
Nová záď vozu CT01 (foto: Caterham F1 Team)
A když jsme je loni sledovali, většina z nich vyvíjela stejně rychleji, než my. Takže udělat takový krok a zrychlit vývoj, to bude vždy výzvou," uvádí technický ředitel Caterhamu, který krom běžných vylepšení plánuje další velký balík novinek pro závod v Singapuru.
"Pokoušíme se přivážet další věci pro auta na každý závod, pokud to jde. Nečekali jsme a nezahrnuli jsme je do většího balíku. Jedním z problémů je, že občas přivezeme k závodu méně dílů, než bychom rádi.
Cítíme však, že to je tak správné. Do Německa a Maďarska hodláme stejně přivézt další novinky, budeme se snažit v tom pokračovat. Je ale zřejmě fér říct, že další větší balík očekáváme v Singapuru," prozrazuje Smith.