Karthikeyan začal sezónu 2011 jako závodní pilot pro tým HRT, avšak byl nahrazen nováčkem, Australanem Danielem Ricciardem.
"Trvalo to, stálo to hodně tvrdé práce, aby se to stalo, ale jsem nadšený, že budu na startovním roštu s HRT. Byl jsem spokojený s naší silnou výkonností v indické Grand Prix, před svými vášnivými domácími fanoušky a těším se, až navážu na tento výsledek i v roce 2012."
„Od konce roku 2011 jsem tvrdě trénoval, abych se připravil na novou, náročnější sezónu, pokud bych byl osloven. Naskytla se mi tato příležitost a za to jsem rád. Těší mě, že jsem podepsal s HRT F1 Team. S novým vedením, Pedrem a týmem rozhodně máme potenciál k pokroku.“
Karthikeyan tak vytlačil z kokpitu jistého Vitantonia Liuzziho, který měl podepsanou smlouvu s HRT. V HRT proběhlo mnoho změn, většina týmu se přestěhovala z Německa do Španělska a mnoho lidí odešlo.
"Dá se říct, že letos začínáme od nuly a práce všech v týmu bude klíčová" potvrdil šéf stáje Luis Pérez-Sala.