Martin Whitmarsh, který převzal roli šéfa týmu od Rona Dennise teprve 1. března, na tiskové konferenci před Velkou cenou Číny v Šanghaji konstatoval, že stáj přichází složitým obdobím poté, co Mezinárodní automobilová federace (FIA) zjistila, že sportovní ředitel týmu Dave Ryan a mistr světa Lewis Hamilton lhali komisařům ohledně týmové komunikace. "Nabídl jsem svou rezignaci, ale nebyla přijata," řekl Whitmarsh. Společnost ale právě prochází restrukturalizací a časem to zřejmě bude na rozhodnutí nového prezidenta. "Pokud bude toho názoru, že dělám smysluplnou práci, zůstanu. Pokud ne, odejdu. Tak to má být," dodal.
Stáj McLaren je na 29. dubna předvolána na mimořádné zasedání Světové rady motorismu, Mezinárodní automobilová federace ji viní z porušení Mezinárodního sportovního kodexu. FIA věc nadále vyšetřuje, v minulých dnech požádala stanici BBC o poskytnutí nahrávky rozhovoru s Martinem Whitmarshem, aby se vyjasnilo, do jaké míry věděl o týmové komunikaci mezi Ryanem, který byl mezitím z funkce sportovního manažera odvolán, a Hamiltonem. Kauza vznikla v závěru Velké ceny Austrálie, kdy byl na trati zaváděcí vůz. Pilot McLarenu Lewis Hamilton, který jezdil na čtvrtém místě, předjel třetího, pilota stáje Toyota Jarna Trulliho, protože ten se vlastní chybou dostal mimo trať. Stáj McLaren si ale nebyla jistá, zda to pravidla umožňují, a nařídila Hamiltonovi, aby pustil Trulliho před sebe, než si pravidla ověří u ředitele závodu. To se však ve zbývajícím čase nepodařilo a tým instruoval Hamiltona, ať drží čtvrtou pozici. Po závodě však tým McLaren podal protest proti tomu, že Trulli předjížděl za zaváděcím vozem, a Ital dostal pětadvacetisekundovou penalizaci, která ho odsunula z třetí na dvanáctou pozici.
Trulli se hájil tím, že myslel, že Hamiltonův vůz má potíže, když náhle zpomalil a uhnul ke straně. Komisaři se dotazovali, zda tým McLaren žádal po Hamiltonovi, aby Trulliho pustil před sebe, pilot i tehdejší sportovní ředitel týmu Dave Ryan však prohlásili, že ne. Hamilton později vypověděl, že tak učinil právě na Ryanovu žádost. Při druhém slyšení, které se konalo o čtyři dny později v Malajsii, předložila Mezinárodní automobilová federace nahrávku týmové komunikace, kterou mezitím získala, a záznam interview Lewise Hamiltona. Tyto audiozáznamy potvrdily jasnou instrukci týmu pilotovi, že má nechat Trulliho předjet. Komisaři pak vrátili Trullimu třetí místo, zatímco Hamiltona a stáj McLaren diskvalifikovali.