Schumacherův debut je přeceňovaný

Počátek oslnivé kariéry šestinásobného šampiona Formule 1 Michaela Schumachera se datuje k belgické Grand Prix v roce 1991. Tehdejší pilot stáje Jordan Gachot byl ve Velké Británii odsouzen do vězení pro incident s taxikářem Ericem Courtem.

Eddie Jordan zůstal bez jezdce a zvažoval, koho na zbývající část sezony angažuje za volant monopostu s číslem 32. Uvažoval tehdy údajně o zkušeném Stephanu Johanssonovi a začínajícím Alessandro Zanardim, jenž překvapil v F3000. Ale rozhodl se pro Michaela Schumachera, kterého předcházela skvělá pověst, ale minimální zkušenosti.

Ve Spa však Schumi zajel 7. nejlepší čas a uznávaného týmového kolegu de Cesarise porazil o plných 7 desetin vteřiny! Hvězda první velikosti vstoupila do F1. Gachot zavzpomínal pro The Sun na srpen 1991, jenž obrátil jeho život.

„Bylo by snadné s ohledem na to, čeho Michael dosáhl cítit, že dosáhl toho, co bylo mé. Byl jsem tím, kdo pomohl Michaelovi k debutu v tomto sportu, tedy se soudcem, který mne odsoudil. Ale ačkoliv jsem pro něj věci trochu urychlil, byl jeho postup do F1 jasný. Měl nezbytný talent a finanční podporu Mercedesu. Zda by dosáhl současné velikosti se však nikdy nedozvíme,“ řekl Belgičan.

Je pochopitelné, že právě Gachot nebude vynikající výkon Michaela Schumachera ve Spa 1991 oslavovat, ale proč má jiný názor než veškerá odborná veřejnost?

„Každý básnil o jeho výkonu ve Spa, ale byla to jen otázka času, protože tehdejší Jordan byl jako dynamit. Vždy jsem věřil, že jsem měl tehdy možnost získat Pole position, kdybych závodil,“ pokračoval Gachot.

Poněkud silná slova, jistě, ale nutno připomenout, že Belgičan v inkriminovaném roce zajížděl velmi dobré výsledky. Od června do srpna, pokud projel cílem, bylo to vždy v Top 10. V Montrealu to bylo 5. místo a dvě 6. následovala ve Velké Británii a Německu. K tomu přidal nejrychlejší kolo na Hungaroringu v posledním závodě, než ho nahradil německý mladík.

„Pouze rozmrzelost směrem k britskému soudnímu systému ještě zůstala. Byl jsem poslán do vězení proto, protože chtěli příkladné potrestání. To mé kariéře samozřejmě nepomohlo, ale naučilo mne to pochopit, jak rychle se váš život může otočit, jste-li ve špatném čase na špatném místě,“ uzavřel expilot Formule 1...