GP Francie: Minardi ovládlo 1. kvalifikaci

Druhý nejlepší čas na osychající trati zajel jeho týmový kolega Justin Wilson a třetí další jezdec čekající na první body do Poháru jezdců Ralph Firman.

Oba piloti italské stáje využili zlepšujících se podmínek na trati a absolvovali letmá kola na suchých pneumatikách, zatímco většina startovního pole použila pneumatiky mokré nebo tzv. intermediate, přechodné.

Přestože Ralph Firman vyjel se svým vozem Jordan Ford v komplexu Imola z ideální stopy, jeho čas v cíli byl rychlejší Nicka Heidfelda. Nejrychlejším jezdcem na pneumatikách Michelin byl dnes Olivier Panis.

Proměnlivé povětrnostní podmínky výrazně pomohly i Antoniovi Pizzoniovi, který se tak vůbec poprvé kvalifikoval před svým týmovým kolegou Weberem. Sedmý čas odpolední kvalifikace zajel Jacques Villeneuve. Jeho výkon je o to cennější, že to bylo jeho teprve druhé kolo, které na okruhu Magny-Cours jel. Naopak jeho týmový kolega Jenson Button byl dnes vůbec nejpomalejším jezdcem a za nejrychlejším Verstappenem zaostal o 10 vteřin.

Vítěz volného tréninku Mark Webber zajel 8. nejlepší čas, přestože měl stejně jako Firman problémy v komplexu Imola. Frentzen a da Matta uzavřeli první desítku.

Favorité tak budou do zítřejší rozhodující kvalifikace startovat převážně v jejím začátku, neboť je jejich dnešní časy na mokré dráze zařadily na konec výsledkové listiny.