Oč šlo - první zaváděcí kolo v Brazílii přerušila nehoda Lance Strolla v první zatáčce. FIA se proto rozhodla přerušit startovní proceduru, ovšem až ve chvíli, kdy už se vozy seřadily ve svých slotech. Když dostali jezdci na displej zprávu „aborted start“, Norris udělal chybu a dopustil se porušení předpisů, protože vyrazil do dalšího zaváděcího kola. Společně s ním byli za stejný prohřešek vyšetřováni George Russell, Juki Cunoda a Liam Lawson.
Článek 47.1 sportovních předpisů F1 říká: „Pokud bylo zaváděcí kolo započato a ředitel závodu rozhodne o přerušení startovní procedury, rozsvítí se na cílové rovince světla signalizující tuto variantu a zobrazí se nápis ABORTED START. Všechny vozy by měly zůstat na startovním roštu, kde budou piloti informováni prostřednictvím oficiálního systému zpráv o dalším odkladu startu.“ Většinou je procedura odložena o několik, nejčastěji deset minut a závod/sprint je zkrácen o jedno kolo.
Norris měl tedy zůstat stát na své pozici a ne vyjet do dalšího zaváděcího kola. Několik pilotů, včetně Maxe Verstappena, také ve svých slotech zůstalo, než se po zmatcích také rozjeli. FIA okamžitě oznámila, že Norris je za svůj prohřešek vyšetřován a v průběhu závodu rozšířila prověřování ještě o Russella, Cunodu a Lawsona. K tomu ještě měla přibýt další prověrka týkající se pilotů Mercedesu, protože na obou vozech byl údajně upravován tlak v pneumatikách přímo na startovním roštu.
Zhruba dvě hodiny po skončení závodu byly vysloveny tresty: Norris a Russell, označení za hlavní aktéry nepovolené akce, byli potrestáni důtkou a finanční pokutou 5000 dolarů. „Navzdory řádnému signálu na světelném panelu, jenž se rozsvítil podle předpisů a informoval tým zavedeným systémem zpráv opustili jezdci startovní rošt a vyjeli do kola, které je nutné považovat za další zaváděcí. Vzhledem k tomu, že Norris a Russell stáli v první řadě, přidali se k nim i ostatní - svým jednáním urychlili reakce soupeřů za sebou,“ stojí ve zdůvodnění.
Ředitel si vzápětí uvědomil, že z praktických důvodů budou muset obdobně absolvovat nečekané zaváděcí kolo i ostatní vozy, proto jim dal pokyn, aby obkroužily okruh a na rostu pokračovaly v plnění správného postupu podle sportovních řádů. Cunoda a Lawson žádné potrestání neobdrželi, protože reagovali na vozy před sebou a z toho důvodu „za porušení pravidel nebyli v zásadní míře odpovědni.“