1954 Argentina: Mokrý závod

Často měnící se podmínky činily závod napínavým a zajímavým. V Argentině nakonec nevyhrál nikdo jiný než domácí miláček z Argentiny…

Stáj Ferrari neměla připraveny vozy pro novou formuli a tak začala sezónu s modelem 625. Maserati přestavělo starý vůz A6SSG formule 2, aby odpovídalo současným pravidlům a vozu přidělilo označení 250F. Gordini použilo své staré modely, do kterých nasoukalo nové a větší motory.

Tyto tři týmy poslaly vozy do Argentiny na první zkoušku ohněm. Alberto Ascari a Luigi Villoresi opustili stáj Ferrari a přešli ke konkurenční automobilce Lancia. Ta stále připravovala nové modely a úvodního závodu se nezúčastnila. Stejná situace panovala i u Mercedesu, kde technici dokončovali revoluční model W196.

Ferrari vyplnilo mezeru po Ascarim a Villoresim Umbertem Magliolim, Maurice Trintignantem a navrátilcem Jose Froilanem Gonzalesem. Z předešlé sezóny se za volantem červeného vozu objevovali Giuseppe Farina a Mike Hawthorn. Maserati si ponechalo Juana Manuela Fangia, jeho chráněnce Onofreho Marimona a mladíka Luigiho Mussa.

Farina byl v tréninku nejrychlejší. Gonzales zajel druhý nejlepší čas, v první řadě stáli ještě Fangio a Hawthorn. Druhou řadu okupovali Trintignant a Marimon. Doplnit je měl ještě Musso, ale před závodem trpěl neposlušným motorem a na startu se vůbec neobjevil.

Farina nejlépe odstartoval a vedení si ponechal. Fangio jej těsně stíhal, ale byl to Gonzales kdo v prvních kolech bavil jízdou diváky. Předjel Hawthorna, Fangia a v 15. kole vedoucího Farinu. V 32. kole se spustil hustý déšť a první Gonzales na mokré trati chyboval. Dostal smyk a vyjel z dráhy. Naštěstí byl schopen dále pokračovat. Farina zastavil v depu, aby mu mechanici dali speciální helmu pro déšť. Ve stejném kole neustál Hawthorn rychlou jízdu na mokré dráze a jako Gonzales vyjel z dráhy.

V čele se náhle objevil Fangio a jakoby na povel přestávalo pršet. Osychající trať nejlépe vyhovovala Gonzalesovi, který zajížděl rychlejší a rychlejší kola. Argentinec se probojoval opět na první místo a jeho přítel Fangio začal strádat. I Farina jezdil rychleji než on a na již suché dráze Fangia předjel. Ale déšť se znovu přihlásil ke slovu a nejlepší jízdu na mokru předváděl právě Fangio. Netrvalo dlouho a domácí miláček byl zpět ve vedení. Hawthorn opět chyboval a jedině s pomocí přihlížejících diváků byl zatlačen na dráhu. Podle předpisů byl však Hawthorn diskvalifikován.

Stejně dopadl i Francouz Jean Behra na gordini. V 61. kole zastavil v depu Fangio pro nové pneumatiky. Manager stáje Ferrari, Nello Ugolini si povšiml příliš mnoho asistujících mechaniků kolem Fangiova maserati a u vedení závodu podal protest. Ugolini byl přesvědčen, že vedení argentinského okruhu porušení pravidel potvrdí a Fangia diskvalifikuje, proto signalizoval Farinovi a Gonzalesovi neriskovat a poklidnou jízdou dojet do cíle. Fangio je dohnal a bez většího souboje předjel. Avšak protest byl od vedení závodu odmítnut a i FIA nakonec výpomoc od dalších mechaniků maserati nepotvrdila.