Kvalifikace v Malajsii: Hamilton roznesl všechny na kopytech, Red Bull má druhou řadu

První část kvalifikace

Na piloty čekalo velmi horké počasí s tím, že na konci kvalifikace může přijít déšť. Teplota vzduchu se vyšplhala na poměrně přívětivých 30°C, trať se zahřála na 41°C, což se mnohem méně než při dřívějších trénincích. Hamilton hned při výjezdu na trať zkoušel start na konci boxové uličky, což je pro kvalifikaci více než neobvyklé. 

Po pěti minutách se do čela dostal Hamilton s časem 1:34,444 min, Rosberg zaostal o 16 tisícin sekundy, Vettel o více než sekundu a Räikkönen na střední směsi pneumatik o téměř sekundu a půl. Mezitím se v předposlední zatáčce roztočil Jenson Button, ten si zároveň stěžoval na provoz. Na moment se na třetí a čtvrté místo dostali piloti Force Indie.

Rychlá změna pozic je zapříčiněna hlavně rozdílnými pneumatikovými strategiemi. Räikkönen se střední sadou pneumatik na jeden moment spadl až na 13. místo, následně se zlepšil na 9. pozici. První desítka je po první půlce tréninku jasně daná. První jsou mercedesy, následují promíchaní jezdci Force Indie, Red Bull a Willimasu a na posledních místech v top10 jsou piloti Ferrari.

K dalšímu pokusu vyjeli všichni od Verstappena (8. místa) níže. Nezúčastní se Alonso, který si odpyká penalizace, které jej posunou na konec startovního pole, ať by se kvalifikoval jakkoliv vysoko. Pouze zajel čas, aby se vešel do 107% limitu. 

Z kvalifikace vypadávají oba manory, které se celou kvalifikaci držely na chvostu. Na 19. místě skončil Palmer, který v posledním kole chyboval v poslední zatáčce. Poměrně těsně se do další části nedostaly oba saubery.

Z kvalifikace vypadávají: Ericsson, Nasr, Palmer, Ocon, Wehrlein a Alonso. Pořadí na startu se však může lišit, jelikož Ocon zbrzdil Buttona při rychlém kole. Brit žádal pro mladíka penalizaci.

Druhá část kvalifikace

V této části se může rozehrát velká strategická bitva, piloti, co postoupí do Q3, budou muset startovat na pneumatikách, na kterých zde zajedou nejrychlejší kolo. 

Nejdříve se na trati objevují mercedesy, trošku překvapivě na měkkých pneumatikách. Tým se může obávat případného deště. Do čela se dostal Hamilton s časem 1:33,046 min, což je o více než půl sekundy rychlejší než Rosbergovo kolo. Red Bully na Hamiltona ztratily třičtvrtě vteřiny. Kam se zařadí Ferrari?

Oba piloti italského týmu se seřadili vedle sebe a za Red Bull. Měli ztrátu necelé vteřiny na Hamiltona. Do nejlepší desítky mají nejblíže force indie a williamsy. Naopak na chvostu pole se pohybuje Toro Rosso, které se nejspíše trápí na dlouhých rovinkách se starším motorem.

K druhým pokusům vyjeli všichni piloti mimo prvních sedmi. Button se zlepšil na 8. místo. Bottas probrzdil v poslední zatáčce a své kolo nezlepšil. Ani Gutiérrez a Grosjean se nezlepšili, Hülkenberg si polepšil na 9. příčku, což vytlačilo Bottase z top10. Magnussen, Kvjat ani Sainz se už nezlepšili.

Z druhé části kvalifikace vypadávají: Bottas, Grosjean, Gutierréz, Magnussen, Kvjat a Sainz.

Třetí část kvalifikace

Do poslední dvanáctiminutovky mezi prvními vyjely ferrari, red bully a mercedesy. Na chvíli se na čelo podíval Verstappen, než ho o více než půl sekundy překoval Lewis Hamilton. Rosberg se zařadil pouze na 5. příčku, jelikož chyboval v prostředním sektoru tratě. 

Pořadí po prvních pokusech je Hamilton, Verstappen, Ricciardo, Räikkönen, Rosberg, Vettel, Massa, Pérez a Hülkenberg. Verstappen mezitím hlásí kapky deště na konci tratě. 

Ke druhým pokusům vyjely jako první mercedesy, které se zřejmě chtějí vyhnout případným žlutým vlajkám. Piloti už nehlásí žádný déšť na trati. Rosberg ztratil desetinu sekundy v prvním sektoru, v tom druhém si ztrátu na svého týmového kolegu udržel. V poslední zatáčce trošku chyboval, ale i tak se posunul na 2. příčku. 

Verstappen se nezlepšil, Ricciardo ano, ale týmového kolegu nepřekonal. Piloti Ferrari si prohodili pozice. Räikkönen svůj poslední pokus nakonec vzdal. Na sedmém a osmém místě se seřadily vozy Force Indie a dále Button s Massou. Hamilton své poslední rychlé kolo nedokončil, jelikož silně probrzdil v první zatáčce, i tak ale slaví pole position.