Znamená to, že osmnáctiletý Santino Ferrucci nadále bude zastávat pozici vývojového pilota, v roce 2017 absolvuje dva testovací dny, bude přítomen při Grand Prix a bude plnit daný program na simulátoru. Vedle toho se plně zapojí do sezóny 2017 v GP3, kde pojede v barvách týmu DAMS. Tuto stáj reprezentoval už v uplynulé sezóně, v níž nasbíral 36 bodů, ve Spa se dokonce postavil na stupně vítězů a celkově mu patřilo 12. místo v šampionátu. Posezónní testy absolvoval pro DAMS a Trident na trati v Abú Zabí.
"Zůstává na pozici vývojového pilota. Projekt je dlouhodobý, přesně ještě netušíme, jak se věci příští rok přesně vyvinou, protože jak známo, testování se teprve chystá. Víme, že se v nich objeví, ale musíme se rozhodnout, kdy si vyhradíme dny pro nováčky a pro koho se rozhodneme. Další volbou mohou být nějaké páteční tréninky, ale ani to není jisté. Přes zimu si s ním promluvíme a uvidíme, co bude pak," domnívá se Günther Steiner. Podle něj se Ferrucci musí více zaměřit na lepší vyrovnanost výkonů, protože jeho výsledky v GP3 byly jak na houpačce.
Santino Ferrucci s Haasem VF-16 během testů v Silverstone | foto: Haas F1 Team
"Je hodně rychlý, ale potřebuje zajet pár dobrých kol. V závodech je povzbudivé, že se rychle prosadí dopředu, ostatně byl jednou na stupních vítězů. Je mladý, musí se soustředit a říci si: »OK, jsem schopen zajet tři rychlé sektory, teď je třeba i rychlé kolo«, hodnotí Steiner svého svěřence.
Naskýtá se samozřejmě otázka, jaká bude budoucnost mladého Američana v týmu reprezentujícím zemi hvězd a pruhů. První vlaštovka po mnoha letech, Alexander Rossi, nenavázal na svou první anabázi u Manoru, Steiner je ale přesvědčen, že Ferrucci by mohl opět pozvednout poněkud zplihlou zástavu USA.
"Doufám, že to dokáže. V tuto chvíli se bude soustředit na GP3, musíme se přesvědčit, jak se vyvíjí - to je také důvod, proč s ním spolupracujeme. Ve Spojených státech je mnoho mladíků, ale on se jeví nejslibněji, proto jsme se rozhodli ho podpořit. A jestli to dokáže nebo ne, to je spíš otázka pro něj než pro mě," uzavírá Steiner.
