"Pro mě bylo prvním příznakem to, že jsem odolal prvnímu skutečnému útoku Maxe. Myslel jsem si, že když se přižene a dostane na dostřel DRS, tak budu očividně bojovat v rámci možností o vše, co jsem měl. Tušil jsem ale, že to bude celkem těžké vydržet dalších skoro 20 kol," vrací se vítězný Ricciardo k závodu v Sepangu.
"Určitě jsem to chtěl zkusit a udělat všechno, co budu moci. Když jsem poprvé odolal, tak jsem si řekl OK, tohle budu muset zřejmě dokázat ještě dalších dvacetkrát, ale když se mi to povedlo jednou, tak to budu moci opakovat. To byl tedy ten první příznak.
Pak odstoupil Lewis a my jsme nasadili měkké pneumatiky. Věděl jsem, že pokud zajedu čistě, bez chyb poslední stint, tak bych měl vydržet. Víte ale, že Max byl po celý víkend rychlý, proto neexistovala žádná záruka. Ale poslední čtyři či pět kol vypadalo, že jsem dokázal stabilizovat své tempo a držet se mimo dosah DRS. To byl zřejmě ten okamžik, kdy jsem si to uvědomil," popisuje Ricciardo.
Shoey alias "boťas" - pití šampaňského z propocené boty vítězného jezdce | foto: Red Bull Content Pool
A jak to viděl jeho týmový kolega? "Jo, myslím, že šlo o ty čtyři či pět kol před koncem. Je to zkrátka velmi těžké se dostat pod jednu sekundu. Je to jako hra na kočku a myš, když máte auto za sebou. Trochu jako jsem to dělal v Barceloně, víte?"
"Pokud se k vám auto přiblíží, tak si s ním jednoduše hrajete, udržujete jej pod kontrolou, necháváte ho trochu více klouzat, a pak když vidíte, že se za vámi auto trochu více trápí, tak na to sami přitlačíte. Myslím, že tohle Daniel dělal," dodává Verstappen.
Oba spolu svedli tuhý, ale férový souboj, za což si vysloužili vzájemný respekt i pochvalu od svého šéfa Christiana Hornera. Red Bull si pak dojel pro své první double v hybridní éře a svůj náskok na třetí Ferrari v šampionátu konstruktérů navýšil o dalších 31 bodů. Ricciardo se konečně dočkal odplaty za Monako a své vítězství věnoval zesnulému Julesovi Bianchimu.
