V sezoně 2015 se všeobecně mělo za to, že ERS bylo hlavní slabinou monopostů týmu McLaren-Honda. Jen připomeňme, že vloni se McLarenům ani jednou nepodařilo kvalifikovat se v TOP10 a celkově mezi konstruktéry tým skončil až na devátém místě. Velká část zimního vývoje pohonného ústrojí Hondy byla zaměřena na to, jak lépe znovuzískávat energii z výfuku, v nedávné GP Kanady jsme mohli vidět další vylepšení turba, které mělo vést k dalšímu zvýšení výkonů ERS.
McLaren se ve třech z posledních čtyřech závodů dostal do Q3 a do vyrovnání bodového zisku za sezonu 2015 už jim chybí jen tři body a to je ze sezony 2016 odjeto pouze 8 Grand Prix. "Z pohledu systému rekuperace energie [ERS] jsme již dosáhli našeho cíle, který je už na úrovni Mercedesu," říká šéf Hondy v F1, Yusuke Hasagawa, pro britský Autosport.
Fernando Alonso a Jusuke Hasegawa v Kanadě | foto: Honda Racing F1
"Výkonnost našeho systému rekuperace energie už není moc odlišná od top týmů. Jsem si tím velmi jistý. Rekuperace energie se ve srovnání s loňskem už zdvojnásobila a dosahuje vrcholné úrovně. Nemohu říci, jestli je to lepší, než ostatní, ale je rozumné říci, že je to velmi vyrovnaná oblast. Je neuvěřitelné, že jsme dosáhli za dva až tři roky to, co ostatním vzalo sedm až osm let."
Další vylepšení mají přijít během sezony
Honda navíc ještě v průběhu sezony nevyužila ani jeden žeton, což její rivalové ano. Do konce sezony může použít ještě 12 těchto žetonů. Hasegawa říká, že Honda určitě přijde s novinkami na ICE (internal combustion engine - vnitřní spalovací motor) před koncem letošní sezony. "Vždy je tu nějaký prostor pro zlepšení, ale určitě se musíme více soustředit na výkonnost vnitřního spalovacího motoru. V updatu ještě nemáme dostatečnou výkonnost, takže jej nemůžeme představit."
Nový sportovní ředitel Hondy Jusuke Hasegawa se závodním ředitelem McLarenu Ericem Boullierem | foto: Honda Racing F1
"V některých individuálních experimentálních testech vidíme některé benefity, ale nemůžeme je prokázat pro celý motor. Nemáme dostatečný čas na to, abychom změnili vše - nemáme dostatek žetonů - takže představíme jen některé dodatečné části." McLaren letos již zásluhou Fernanda Alonsa dokázal získat dva závodní výsledky v TOP6, Hasegawa však věří, že tým by se měl před koncem sezony orientovat na podia, tedy na správných okruzích.
Na dotaz, jestli jsou nějaké konkrétní cíle v oblasti výsledků před koncem letošní sezony, které by Hondu potěšily, Hasegawa Autosportu odpověděl: "Jedním samozřejmě je získat lepší výkonnost a [druhým] je bojovat o podium - mít tuto šanci."
