I když už v Bahrajnu došlo na několik výměn pohonných jednotek, tak Renault u svých vozů plánuje vydržet bez výměny na jednom kusu až do letošního šestého podniku, Velké ceny Monaka, tedy zhruba 4200 kilometrů, což by u něj loni bylo něco nemožného. Do sezóny 2015 totiž francouzský výrobce nevstoupil pouze s nižším výkonem než v roce 2014, ale také s mizernou spolehlivostí.
Své potíže v polovině sezóny vylepšil, proto mohl postupně začít pracovat na zvyšování výkonu, což se mu během zimy povedlo - dle svých slov stáhl z náskoku Mercedesu kolem půl sekundy. Pro Kanadu chystá další velký krok (zřejmě i s využitím technologie HCCI - s homogenním naplněním spalovacího prostoru po vzoru vznětových motorů), který by mu měl přinést kolem 35 koní, mnohem lepší ovladatelnost a přibližně půl sekundy v čase na kolo.
Stav pohonných jednotek před Velkou cenou Číny 2016 | zdroj: Petr Hlawiczka / F1NEWS.cz / INCORP images
Renault by po třetím kusu motoru nechtěl sáhnout dříve než v Montrealu, aby měl po zbytek sezóny k dispozici co největší počet těch vylepšených. Souvisí s tím ale určité riziko: "Když nasadíme vylepšení, už se nemůžeme vrátit zpět ke staré verzi," varuje jeden z jeho inženýrů pro Auto Motor und Sport.
Zákazníci Mercedesu - Force India, Manor a Williams - naproti tomu řeší jiný problém. I když vzhledem k počtu závodů (21) v letošní sezóně mohou využít až pět kusů pohonných jednotek, budou se snažit odjet celou sezónu jen se čtyřmi. Ušetří tím totiž přes 40 mil. Kč. "Peníze za pátý motor raději investujeme do vozu," vysvětluje Pat Symonds, technický ředitel Williamsu.
Vydrží Renaulty s motory z Austrálie až do Monaka? | foto: Renault Sport F1
Force India tento záměr potvrdila v pátečních trénincích v Bahrajnu, kde jezdila na co nejnižší výkon, aby prodloužila výkon svých motorů. Nico Hülkenberg a Sergio Pérez proto byli při delších jízdách velmi pomalí a končili v pořadí velmi nízko (15. a 17. místo večer). Tato taktika se jim ale moc nevyplatila, protože nezískali příliš reprezentativní data o opotřebení pneumatik.
O využití pouze čtyř pohonných jednotek údajně uvažuje také tovární Mercedes. Páté kusy si chce nechat jako svůj tajný trumf v rukávu, pokud by se Ferrari podařilo stáhnout jeho náskok a stát se tak v závěrečné části jeho vyrovnaným soupeřem.
