Zatím jsme se stále nedočkali oficiálního oznámení ohledně odkoupení či sponzorování Renaultu F1 skupinou Lotus Group, ani stále nevíme, jak se bude příští rok jmenovat současný tým F1 Lotus Racing vedený Tonym Fernandesem.
Času na to je tento rok dost - oficiální seznam účastníků totiž nebude zveřejněn v prosinci, jak tomu bylo zvykem, ale až na začátku nové sezóny v březnu, den před prvním závodem. Hodně se nyní spekuluje o tom, jak se příští rok budou jmenovat týmy Renault, Lotus či HRT.
Renault by zřejmě chtěl změnit název svého monopostu na Lotus. Pokud by to ale udělal, přišel by o všechny výhody, které souvisejí s jeho jménem - včetně velkého balíku peněz od Ecclestona za umístění v pohárů konstruktérů.
Původní myšlenka byla použít jméno hlavního sponzora Lotusu a vytvořit tým s názvem Lotus Renault. Nyní se však zdá, že francouzská automobilka chce zcela vycouvat z F1 s tím, že by se zabývala pouze dodávkami motorů.
Lotus Racing se nechce vzdát svého jména, pokud mu za to nebude draze zaplaceno - tak draze, že by skupina Group Lotus do toho nebyla ochotna vrazit tolik peněz. Vypadá to momentálně tak, že si Lotus Racing nechá své jméno Lotus a Renault bude muset ještě popřemýšlet, co udělá.
Tuto otázku by si měli vyřešit Malajsijci. Fernandes se nechal slyšet, že má záložní plán, pokud mu Group Lotus řádně za jméno zaplatí. To by zahrnovalo zřejmě zcela nové jméno, nad kterým by měl Tony konečně plnou kontrolu, aniž by se musel obávat, že si někdo začne na nový název dělat nároky.
Mít dvakrát Lotus v F1 zcela postrádá logiku. Bylo by příjemnější vidět, jak v F1 s názvem Lotus pokračuje současný Lotus Racing, v nějž vložil důvěru James Hunt. Fernandes prohlásil, že o název bude bojovat.
Tento spor může mít špinavé politické pozadí. Fernandes je malajský podnikatel, vlastní leteckou společnost AirAsia, vláda by mohla mít páky na to, že by musel kývnout na finanční nabídku Lotus Group a zklamat tak všechny, kteří věří, že bude i příští rok disponovat jménem Lotus tak, jak si to přeje drtivá většina fanoušků.
Pokud by Group Lotus přeci jen sehnala velký balík peněz, musila by si je ovšem půjčit. Protože se jedná částečně o státní podnik (přes Proton), ručit by za ně musela malajská vláda. Je otázkou, jestli by tamní politikové šli do rizika rozhazování peněz daňových poplatníků.
Problémem v celém sporu se zdá být lidské ego. Kdyby totiž Lotus Group (Proton) šlo pouze o propagaci značky, může to mít díky týmu Lotus Racing zadarmo (jak tomu ostatně bylo i letos).
