Jezdec McLarenu, kterého pro příští sezónu nahradí jeho krajan Oscar Piastri, byl dnes odpoledne potvrzen Red Bullem jakožto třetí jezdec.

„Ricciardo se stane naším třetím jezdcem,“ oznámil v dnešních odpoledních hodinách Helmut Marko.

Zatímco Liam Lawson je oficiálním rezervním jezdcem Red Bullu a sesterského týmu AlphaTauri, bylo navrženo, že bude Ricciardo využíván k marketingovým účelům.

Marko byl také dotázán, zda se nejedná o tah, který by měl vyřadit Sergia Péreze z týmu – pro upřesnění má s RB smlouvu do roku 2024. Toto tvrzení Helmut Marko ihned vyvrátil.

Ricciardo se vrátí do týmu, ke kterému se po odchodu Marka Webbera v roce 2014 připojil. Jeho týmovým kolegou byl dnes čtyřnásobný mistr světa Sebastian Vettel. Australan se po sezóně 2018 rozhodl odejít od rudých býků a podepsal u Renaultu, od kterého odešel v roce 2021 k McLarenu. Ovšem poté, co Ricciardo nedokázal navázat na Landa Norrise, bylo jasné, že bude jeho smlouva předčasně ukončena. Od té doby se okolo jeho budoucnosti šíří jen samé zvěsti.

Daniel Ricciardo se loučí s týmem Red Bull před závodem v Abú Zabí | foto: Red Bull Content Pool

Ricciardo již dříve popřel podepsání smlouvy s mistry světa mezi konstruktéry roku 2022 u příležitosti VC Brazílie kvůli jednáním s Mercedesem o pozici rezervního jezdce.

Vzhledem k posledním nepokojům mezi Maxem Verstappenem a Sergiem Pérezem v São Paulu se bude 33letý Australan snažit najít si místo pro sezónu 2024.

Vzhledem k tomu, že Ricciardo převzal roli rezervního jezdce Red Bullu, tak se pomalu potvrzuje spekulace o tom, že se Mick Schumacher ujme záložní role u Mercedesu poté, co byl vyřazen z týmu Haas za německého kolegu Nica Hülkenberga.